En kattelem er en stor forandring set med kattens øjne, og de fleste katte har brug for tid til at forstå, hvordan den virker. Start med at holde lemmen helt åben i starten, så katten kan gå igennem uden at skulle skubbe til noget nyt og fremmed. Lad katten selv opdage åbningen i sit eget tempo, mens du holder dig i baggrunden og lader nysgerrigheden gøre arbejdet. Pres aldrig katten igennem med hånden, for det kan gøre hele lemmen til noget, den forbinder med ubehag frem for frihed. Ro og tålmodighed i denne første fase gør resten af indkøringen langt lettere.
Når katten roligt går igennem den åbne lem flere gange, kan du begynde at lukke den delvist, så der kommer lidt mere modstand at skubbe imod. Sid gerne på den anden side, og lok forsigtigt med en leg, så turen gennem lemmen bliver forbundet med noget rart. De fleste katte lærer hurtigt, at et let skub med poten eller hovedet åbner vejen videre. Øv gerne på begge retninger, så katten er lige tryg ved at gå ud og at komme ind igen. Kort, gentagne øvelser fungerer bedre end én lang seance, hvor katten bliver træt eller utålmodig.
Skab tryghed omkring lemmen
Placeringen af kattelemmen betyder meget for, hvor tryg overgangen føles. Undgå at sætte den lige ved siden af en støjende maskine eller et sted med meget gennemgang, så katten ikke skal forbinde overgangen med uro. Et roligt hjørne, hvor katten kan overskue omgivelserne på begge sider, gør det lettere at vænne sig til den nye rute. Tjek også, at lemmen sidder fast og ikke klaprer unødigt, for en pludselig lyd kan gøre katten forsigtig i lang tid fremover. En stabil, rolig ramme omkring lemmen er selve grundlaget for, at katten tør bruge den af sig selv.
Hen mod sensommeren, hvor vejret begynder at skifte, kan det være en god idé at holde ekstra øje med, hvordan katten reagerer på lemmen. En pludselig byge eller en kølig vind udefra kan få selv en øvet kat til at tøve i døråbningen et øjeblik. Giv den den tid, det tager, uden at skynde på eller lukke lemmen for den. Med tiden lærer de fleste katte at bruge overgangen helt roligt, uanset om det er tørvejr eller en let regnbyge udenfor.
Når kattelemmen først er blevet en naturlig del af hverdagen, får katten en frihed til selv at vælge, om den vil være ude eller inde. Det giver ro for hele husstanden, fordi ingen skal stå og lukke op og i flere gange om dagen. Bliv ved med at holde øje med, at lemmen fungerer godt, og ret gerne lidt til i indkøringen, hvis katten skulle blive usikker igen på et tidspunkt. En tryg overgang mellem ude og inde er en investering, der betaler sig i mange rolige hverdage fremover.
